Le verdict et autres récits

Résumé

Le Verdict (Das Urteil) est un récit que Kafka a écrit en une seule nuit, celle du 22 au 23 septembre 1912, dans le carnet dont il se servait également pour l’écriture de son Journal. Un jour plus tard, il évoquera cette expérience en ces termes : « J’ai écrit ce récit – Le Verdict – d’une seule traite, de dix heures du soir à six heures du matin, dans la nuit du 22 au 23. Je suis resté si longtemps assis que c’est à peine si je pus retirer de dessous le bureau mes jambes ankylosées. Ma terrible fatigue et ma joie, comment l’histoire se déroulait sous mes yeux, j’avançais en fendant les eaux ». C’est cette expérience d’écriture que nous avons tenté de rendre ici en respectant les caractéristiques formelles du manuscrit. Deux autres récits également extraits du Journal permettent de comprendre l'évolution littéraire de Kafka jusqu'à ce tournant que représente la "nuit du Verdict". Nouvelle traduction et présentation de Laurent Margantin.